Masuk Grup ‘Neraka’, Indonesia Incar Posisi Tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026
Radarkarawang.id- Perebutan tiket menuju Piala Dunia 2026 semakin mendekati puncaknya dengan telah ditetapkannya daftar lengkap pembagian grup untuk putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia (WCQ 2026).
Dari total 18 tim yang berhasil lolos, Timnas Indonesia termasuk salah satu yang berhasil mengamankan tempat di putaran ketiga ini dan tergabung dalam Grup C, menghadapi lawan-lawan berat. Putaran ketiga WCQ 2026 zona Asia kali ini menjadi semakin sengit dengan hanya delapan setengah tiket yang tersedia untuk tim-tim dari Asia. Tiga pot unggulan yang diisi berdasarkan Peringkat Dunia FIFA bulan Juni menunjukkan kekuatan sepak bola Asia yang siap bersaing di panggung dunia. Pada putaran ketiga ini, 18 tim yang lolos dibagi menjadi tiga grup, masing-masing terdiri dari enam tim. Dua tim teratas akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sementara posisi nomor 3 dan 4 akan melanjutkan perjuangannya di babak qualifikasi selanjutnya dan dua terbawah langsung gugur. Dengan format double round-robin kandang-tandang yang akan dimainkan mulai September 2024 hingga Juni 2025, setiap tim akan memiliki jatah 10 pertandingan. Format ini memberikan setiap tim kesempatan yang adil untuk menunjukkan kemampuan terbaik mereka di hadapan pendukung sendiri.
Hasil drawing untuk putaran ketiga yang digelar Kamis (27/6) ini, Indonesia bergabung di grup C. Grup ini bisa disebut sebagai grup neraka, pasalnya selain Jepang, ada juga Australia dan Arab Saudi yang sudah langganan masuk Piala Dunia. Kemudian, ada China dan juga Bahrain. Di grup A ditempati Iran, Qatar, Uzbekistan, United Emirate Arab, Kirgizstan dan Korea Utara, sementara grup B ada Korea Selatan, Irak, Yordania, Oman, Palestina dan Kuwait.
Sebelumnya, pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong tidak memasang target tinggi dalam babak ketiga kualifikasi Pilada Dunia 2026, ia memilih target realistis dengan hanya mengincar posisi ketiga atau keempat grup dan lolos ke putaran keempat. Shin Tae-yong mengakui bahwa Timnas Indonesia menjadi tim terlemah di putaran ketiga. Secara peringkat FIFA, Indonesia berada di tiga terbawah bersama Korea Utara dan Kuwait. Pelatih asal Korea Selatan itu pun enggan sesumbar untuk bisa membawa Pasukan Merah Putih langsung lolos ke Piala Dunia 2026. “Jika tim tangguh masuk melalui undian grup, saya pikir kami bisa mencoba untuk mencapai peringkat tiga atau empat dan kemudian kami bisa mengincar babak kualifikasi putaran keempat. Kami bahkan memikirkan tentang babak playoff,” paparnya.
Pelatih asal Korea Selatan ini berjanji bakal berusaha keras agar Timnas Indonesia bisa memberikan hasil yang terbaik. Membawa Skuad Garuda lolos ke Piala Dunia adalah salah satu impiannya. Namun untuk mewujudkannya, kata dia, butuh sedikit keberuntungan. “Anda haru berharap ada keberuntungan untuk maju ke putaran final Piala Dunia,” tutupnya. (asy)
